Ağrı, Bingöl, Bitlis, Elazığ, Erzincan, Hakkari, Iğdır, Ardahan, Kars, Malatya, Muş, Tunceli Van’ın da içinde bulunduğu Doğu Anadolu Bölgesi’nde, en fazla ‘orman köy’ ve ‘ormana bitişik köy’ sahibi olan Erzurum’da, buna rağmen ormana dayalı sanayinin bulunmayışı büyük bir ihmal olarak değerlendiriliyor.
Ormanlık alan açısından Oltu, Olur, Narman ve Şenkaya, Erzurum’un en zengin ilçeleri durumundayken, en fazla göç hareketleri de yine bu ilçelerde görülüyor. Erzurum, bölgenin orman zengini olmasına karşın, yakacak odununu bile Amasya, Bolu ve Tokat’tan karşılıyor. Bunun yanında ildeki ormancılık faaliyetlerinin sanayiye yoğunlaşmaması, ormanlık alanlarda yapılması gereken güncellemeleri sekteye uğratırken, inşaat sektörü için kereste ve sanayilik odun üretimi ise yok denecek kadar az bir düzeyde bulunuyor.
Erzurum, bulunduğu bölge itibariyle orman varlığı yüksek illerin başında geliyor. ORKÖY verilerine göre, Erzurum’da 350 ‘Orman Köy’ bulunurken, bu köylerde yaşayan toplam nüfus ise 77 bin 678 olarak kaydediliyor.
Kayıt altına alınan veriler ışığında, Erzurum’da ‘Ormana Bitişik Köy’ sayısının da 311 olduğu öğrenilirken, 68 bin 333 kişiden oluşan nüfus ise, söz konusu köylerde yaşıyor. ‘Orman Köy’ sayısı ve nüfus bakımından Erzurum’u Tunceli ili takip ederken, bölge illerinden Erzincan ise, üçüncü sırada geliyor.
‘Ormana Bitişik Köy’ sıralamasında ise Erzurum’u Erzincan, Erzincan’ı da Malatya takip ediyor. Erzurum’da her iki kategorideki köylerde yaşayan toplam nüfus 146 bin 11 kişiye tekabül ederken, nüfusun sadece yüzde 7’si ormancılık alanında faaliyet gösteriyor. Nüfusun 93’lük kesimi, tarım ve hayvancılık üzerinde yoğunlaşırken, bu sonuç, orman varlığı yüksek olan Erzurum’un, bu potansiyelini katma değere dönüştüremediğini ortaya koyuyor.
Ormanlık alan açısından en zengin ilçeler durumundaki Oltu, Olur. Narman ve Şenkaya, ormancılığa dayalı sanayinin olmayışı nedeniyle istihdam da oluşturamıyor. İnşaat sektörüne yönelik olarak kereste, mobilyacılık ve ahşap sektörüne özel imalat imkânlarının oluşturulmadığı bölgede, ihtiyaçlara göre güncelleme yapılamadığı için ormanlık alanlar bir türlü değerlendirilemiyor.